2008년 광우병 시위를 계기로 육식문화에 대한 현실을 엿보게 됐다. 고기를 좋아했지만 사육의 현실을 본 뒤로는 그 이전처럼 좋아할 수 없었다. 그 동안 너무 무지한 상태로 육식을 해왔다는 게 정말 부끄러웠다. 나(성만)는 3년정도, 유하는 4년정도 채식생활을 했다. 고기를 게걸스럽게 먹었던 나에게 친구들은 ‘니가?’라는 반응이었고, 나는 ‘내가 사냥해서 고기를 먹을 수 있다면 맨날 사냥만 하러 다닐거야.’하고 대답했다. 사육문화에 대한 반기였다.

시골로 이주한 뒤 이웃 중에 몇 분이 건강하게 흑돼지를 키우고 있었고, 맛이 꽤 괜찮았다. 우리에게도 농담반 진담반으로 해보라고 권유하기도 했다. 어느날 우리를 돌아보니 할 수 있는 여건이 갖추어져 있다는 걸 알았다. 육식문화, 사육문화에 대해 불만과 고민이 많았던 터라 왠지 잘 할 수 있을 것 같았다.

2017년부터 본격적으로 고민하고 준비했고, 2018년도에 축사 준공, 2019년도에 축산업 허가를 받았다. 그 과정에 농장을 운영하던 선배들의 도움을 많이 받았다. 약 240평의 축사에 최대 150마리의 돼지들이 생활한다. 어미돼지들은도 케이지가 아닌 4평정도 되는 널찍한 돈방에서 새끼들을 돌본다. 햇볕이 내리쬐고, 바람은 숭숭 통한다. 바닥은 깨끗한 톱밥이 깔려있어 안락함도 주지만, 맛있는 간식이기도 하다. 돼지 똥은 모아서 퇴비를 만들어 밭으로 나간다. 소위 ‘경축순환농업’이 되는 셈이다.

채식하던 사람이 어떻게…하고 반응할 수도 있겠지만, 되려 채식하던 사람이니까 사육에 대해 더 고민했기에 더 잘 할 수 있을거라 믿고 있다.